在军事领域，"特种兵"这一称谓具有双重含义。从广义上讲，它涵盖所有执行特种作战任务的军种，包括但不限于陆军特种部队、海军陆战队、空降兵以及海军蛙人等精锐作战单位。这些部队专门负责执行敌后侦察、突袭作战等特殊军事行动。

若从狭义层面理解，"特种兵"特指陆军特种部队的现役军人。这个称谓不仅代表着一个兵种，更承载着丰富的军人精神内涵——忠诚可靠、英勇无畏、坚韧不拔、神秘莫测等优秀品质。在我国现行军事体系中，特种兵确实隶属于中国人民解放军陆军序列，是陆军的重要组成部分。

特勤单位与特种部队在指挥体系和编制规模上存在显著差异。特勤单位直接受国家最高层指挥，类似于俄罗斯的阿尔法小组和信号旗部队这样的精锐力量。而特种部队则隶属于各大军区部队指挥系统。

从编制规模来看，特勤单位通常保持精干的百人规模，而特种部队作为正规军事编制，其规模可以从军级到旅团级不等，人数可达数千甚至上万。特战兵是构成特勤单位的基础人员，虽然他们在公开场合具有一定知名度，但这往往只是特种部队对外展示的"门面"。

真正执行核心任务的特种作战力量通常保持高度机密性，不会轻易在公众视野中曝光。这种隐秘性是其执行特殊任务的重要保障。